A terceira etapa do Dakar 2026 transformou o deserto em um verdadeiro campo de batalha. Com seus 421 quilômetros de especial, os pilotos tiveram que demonstrar navegação aguçada e um senso de orientação apurado, longe dos clichês turísticos habituais. A Ford deu um grande golpe, colocando cinco de seus veículos na frente, enquanto Sébastien Loeb teve um dia de pesadelo, perdendo um tempo precioso devido a furos.
A Ford domina a etapa
No dia seguinte ao ataque do clã Toyota, a Ford respondeu com uma dominação brilhante. Os Raptor, verdadeiras feras de corrida, não apenas tomaram o controle desta etapa, mas também estabeleceram um quíntuplo na liderança da classificação geral. A performance dos pilotos foi impressionante, com uma vantagem confortável sobre seus concorrentes. Apenas os Dacia de Lucas Moraes e Cristina Gutiérrez, assim como o buggy Century de Mathieu Serradori, conseguiram se infiltrar no pelotão, mas sem nunca ameaçar a supremacia dos Raptor.
Mitch Guthrie, um jovem piloto cheio de energia, brilhou ao vencer a etapa com uma vantagem de 2 minutos e 27 segundos sobre Martin Prokop, e 5 minutos e 46 segundos sobre Lucas Moraes. Para ele, foi um dia memorável: “Esta é minha primeira vitória em T1+, eu realmente não sei o que dizer!” declarou ele na chegada, visivelmente emocionado. “Tivemos um dia limpo saindo de trás. Kellon [Walch, seu co-piloto] foi excepcional na navegação, e o carro estava perfeito.”
Loeb não tinha mais cartas na manga
Dia ruim para Sébastien Loeb, que viu suas ambições voarem com seus pneus. O piloto francês enfrentou uma série de incidentes infelizes que o afastaram do pódio. Ele perdeu 25 minutos e 25 segundos após furar duas vezes nos primeiros quilômetros, ficando sem um pneu sobressalente para o restante da prova. Esse tipo de incidente é um pouco como estar preso em uma tempestade de areia sem bússola: você avança, mas sem certeza.
Não foi apenas um dia ruim para Loeb. Outros pilotos também sofreram reveses, incluindo Yazeed Al Rajhi (+16 minutos 51 segundos), Nasser Al-Attiyah (+22 minutos 11 segundos) e Henk Lategan (+23 minutos 51 segundos). Guillaume de Mévius até perdeu mais de uma hora devido a furos sucessivos. Ao final desta etapa, Mitch Guthrie se encontrou na liderança da classificação geral pela primeira vez em sua carreira, com apenas 26 segundos de vantagem sobre Martin Prokop e 1 minuto e 8 segundos sobre Mattias Ekström.
Atrás desse quarteto da Ford, os Dacia de Lucas Moraes e Cristina Gutiérrez ocupam as posições seguintes. Quanto a Sébastien Loeb, ele saiu do top 10 para ficar na 12ª posição, com um atraso de 16 minutos e 50 segundos antes da primeira etapa maratona que se anuncia decisiva.
Classificação geral provisória após a etapa 3 (Autos)
A classificação está em constante evolução e as disputas se tornam a cada dia mais acirradas. Cada segundo conta neste maratona do deserto, onde os erros custam caro.
Schareina coloca a Honda de volta ao jogo
Na categoria de motos, Tosha Schareina pôs fim à hegemonia da KTM ao vencer pela primeira vez no Dakar 2026. Seu sucesso é ainda mais marcante pois ocorreu após uma queda. Sua determinação lhe permitiu superar seu companheiro de equipe Ricky Brabec em mais de duas minutos. Esse tipo de feito lembra que neste esporte, a resiliência pode ser tão importante quanto a velocidade.
O dia foi caótico para alguns, como Stefan Svitko, que teve que abandonar devido a uma lesão no ombro após uma queda. Mas a Honda soube capitalizar sobre as dificuldades enfrentadas por seus rivais, colocando seus pilotos nas primeiras posições.
Daniel Sanders, que era o líder geral antes desta etapa, conseguiu manter sua vantagem com um terceiro lugar na classificação do dia. Ele permanece sólido com 1 minuto e 7 segundos de vantagem sobre Ricky Brabec e 1 minuto e 13 segundos sobre Tosha Schareina, que realiza uma bela operação na corrida pelo título.
Para Adrien van Beveren, este início de Dakar está mais complicado, mesmo que ele consiga subir uma posição na geral (nono) após terminar em oitavo na etapa com 12 minutos e 45 segundos.
Classificação geral provisória após a etapa 3 (Motos)
O rally ainda está longo e tudo pode acontecer. Os pilotos devem permanecer concentrados e preparar sua estratégia com cuidado. O Dakar é um desafio único onde cada detalhe conta.
