Em um canto ensolarado da Califórnia, carros raros parecem surgir do chão como cogumelos. A Ford Durango, uma curiosa variante da Fairmont, é uma dessas descobertas inesperadas que reacendem a paixão dos entusiastas de automóveis. Com seu visual retrô e sua história singular, ela merece uma atenção especial.
Uma Descoberta Surpreendente
Há uma teoria que diz que, se você passar tempo suficiente no sul da Califórnia, inevitavelmente encontrará um exemplar de cada veículo já fabricado. Na semana após o Natal, consegui marcar uma nova caixa nessa lista. Enquanto dirigia ao norte de Oceanside, algo brilhante em uma cor típica dos anos 80 chamou minha atenção. Ao me aproximar, percebi que se tratava de uma espécie de Fairmont Futura Ranchero, uma combinação que nunca existiu nessa forma, mas que ganhou vida graças à Ford Durango, um modelo encomendado pelo próprio fabricante.
Um Veículo Bem Conservado
Suspeito que este modelo seja um veículo original, especialmente devido a várias pistas: seu proprietário idoso, os adesivos no para-choque e as numerosas etiquetas no vidro traseiro, sem esquecer das placas azuis originais. Tudo isso, somado às rodas não fabricadas em fábrica, testemunha um cuidado minucioso. Apesar desses elementos, o estado geral do veículo é excepcional, longe dos sinais de uma restauração ou de uma revenda recente a um colecionador. É um verdadeiro tesouro!
A Transformação da Fairmont
A Ford encarregou a National Coach Products de Gardena, na Califórnia, de transformar várias Fairmont Futuras nos anos 1980 em uma espécie de sucessor do Ranchero. O processo consistia em enviar veículos completos para a oficina, onde eram modificados para integrar uma caçamba e um painel traseiro retrabalhado. As luzes traseiras se dobram com a caçamba, o que gerou um aviso sobre dirigir com a caçamba abaixada. Um detalhe divertido que demonstra a engenhosidade da época!
Desempenho Moderado
Surpreendentemente, todos esses modelos eram impulsionados por um motor de seis cilindros de 3,3 litros (200ci) associado a uma transmissão automática de três velocidades. Embora alguns tenham sido reconfigurados desde então, é relativamente simples fazer esse tipo de modificação em um veículo da família Fox. Os números exatos de produção são nebulosos, mas geralmente se concorda que o modelo foi fabricado entre 1979 e 1982, com cerca de 100 unidades criadas para 1981 e provavelmente entre 100 e 250 para os outros anos. O número total de 212 é frequentemente mencionado, mas sempre acompanhado de uma pequena nota de cautela.
Um Modelo Único
Esta versão bicolor possui trilhos nas laterais da caçamba e está em excelente estado. Eu a identifico como um modelo de 1981, pois é isso que o registro californiano de controle de emissões indica. É interessante notar que parece falhar na verificação de emissões em média três vezes antes de passar, o que demonstra claramente o apego de seu proprietário a este veículo.
Uma Concorrência Curiosa
A publicidade promocional para a Durango da National Coach Products ilustra bem o pequeno painel de preenchimento entre a roda traseira e a caçamba. Ao remover o vidro traseiro e o teto, retrabalhar a tampa do porta-malas e produzir a caçamba em fibra de vidro, entende-se que este modelo tinha como objetivo competir com o El Camino reduzido. Isso nos leva a nos perguntar se a Ford considerou uma produção interna, dado que a carroceria Futura já estava um pouco desalinhada em relação ao restante da linha Fairmont.
Para Descobrir Absolutamente
Se você é um amante de carros antigos ou se gosta de descobrir modelos esquecidos, a Ford Durango é uma peça indispensável para adicionar à sua coleção. Ela incorpora o espírito ousado e original dos anos 80, ao mesmo tempo em que oferece uma visão fascinante da evolução dos veículos utilitários. Para saber mais sobre modelos como este, descubra nossa seleção dedicada à paixão automotiva.
